Ingenieros vs Mecanicos

Los ingenieros y los mecánicos no son amigos. Al menos eso es lo que mucha gente dice hoy en día. Y la realidad es que está muy lejos de eso que la gente dice. Mi nombre es Juan Pablo Montiel, soy ingeniero mecánico en automotores y ahora te voy a explicar por qué eso no es verdad. Hace unos días me llegó un mensaje de Gabriel que decía exactamente, “Los ingenieros y mecánicos son enemigos, no van juntos.”

Y es verdad que mucha gente discute al respecto de este tema y te dice que los ingenieros van por un lado, los mecánicos van por otro, los ingenieros diseñan autos que los mecánicos odian. ¿Sabes qué? Todo eso es verdad. Los ingenieros diseñan un tipo de auto, los mecánicos quieren otro tipo de auto. Algunos mecánicos, no todos, pero la realidad es que enemigos y que no van juntos no no tienen nada que ver con los mecánicos y los ingenieros. Así que Gabriel, gracias por el mensaje, pues está bueno como para tocar este tema porque es un tema que se escucha mucho, es muy recurrente y está bueno que lo toquen personas que trabajan en el diseño, en este caso yo, y seguramente muchas personas tengan otra perspectiva.

Genial. Pero yo ahora te voy a dar los motivos por los cuales creo que esta afirmación es errónea. La discusión se basa básicamente en que los mecánicos quieren autos que sean más mecánicos, que sean más de sentimiento, de sentir, de verme piezas mecánicas y los ingenieros meten más electrónica, hacen cosas cada vez más complicadas, sistemas muy complejos, sin ir más lejos, todo lo que es, digamos, coches modernos que tienen mucha preponderancia en en electrónica y en mecatrónica. Y ahora digamos lo último de lo último son los sistemas híbridos combinados donde mezclamos tecnología de coches eléctricos y motores de combustión interna. Vamos a poner aquí un poco algunos puntos en claro. Yo soy ingeniero mecánico en automotores.

En un comienzo no tenía nada que ver con electrónica y de a poco, debido a mi especialidad y a mi profesión, tuve que empezar a meterme en toda la parte de mecatrónica, sistemas de control, todo lo que tiene que ver con mecatrónica y sistemas electromecánicos para poder trabajar con autos al menos en la puesta punto de motores. Y es verdad que los sistemas se van haciendo cada vez más complicados, son más difíciles de entender, son más difíciles de producir y obviamente son más difíciles de reparar cuando hay algún error o alguna falla. Y cuando hablo de reparar me refiero al punto de vista mecánico de tener que desarmar el auto, encontrar las piezas, montarlas.

Hay un montón de piezas, ya no es como antes que vos decías, “Necesito tal pieza, ahora es tal pieza, bueno, decime el código de tu auto”. Según la producción, el modelo y todo, para esta pieza hay distintas alternativas. Eso efectivamente se hizo más difícil, pero eso también tiene una ventaja y no menor, que es que todos los sistemas, no digo todas, pero muchísimos componentes de los sistemas que equipan al vehículo se pueden diagnosticar, se pueden encontrar errores antes de que de que una falla catastrófica venga o que un sensor o que un actuador se rompa definitivamente. Y en el caso de que llegues a esa falla, automáticamente sabés exactamente dónde está el error. tenés que empezar a hacer un montón de de búsqueda, un montón de empezar a hacer pruebas y todo, porque en la gran mayoría de los casos todos los componentes están diagnosticados y cuando hay un error vos lo podés leer directamente.

Yo como ingeniero mecánico en automotores me encanta conducir un auto antiguo que es 100% mecánico, donde prendés y ya sentís cómo vibra el auto. El motor si en frío funciona totalmente distinto a que cuando está en caliente. Ni qué hablar. Cuando pones una marcha en los autos antiguos que ves como en encajas la marcha, entra en el en el sincronizador como si estuvieses cargando un rifle 100% mecánico, duro, pero que vos sabés que eso es mecánica. Son piezas que están trabajando gracias a tu fuerza. Se están acoplando o desacoplando. Y me encanta eso. Ahora, una cosa es que me guste y otra cosa es que sea lo óptimo para hoy en día. Es óptimo para salir a dar una vuelta, para pasear, para hacer una vuelta con amigos, un viaje corto. Ahora ya no es lo mismo si te digo, “Mira, hoy me tengo que ir de viaje con toda la familia, tenemos que hacer 10000 km a 80 sin aire acondicionado, todo mecánico.

Eh, tengo que verificar la luz de platino, la luz de las bujías.” Bueno, ahí ya se empieza a terminar todo eso. Lindo. Ni que te digo si tenés que estar en un embotellamiento en la ciudad con calor, con tráfico. Bueno, ahí se van terminando todas esas cosas y ahí prefiero ir a un auto moderno que tenga todo. Pero el problema no es que es lo que me gusta a mí como mecánico o como ingeniero, si quiero un auto antiguo o un auto moderno, si me gusta un tipo de conducción en un auto de hace unos años atrás, a comparación de un auto recién sacado de línea con última tecnología, lo que al mecánico o al ingeniero le gusta que ver con lo que se está diseñando y se está vendiendo.

Porque hay que tener en cuenta una sola cosa, hay un solo concepto a la hora de diseñar los autos modernos que cuentan y eso no tiene nada que ver con el gusto o la preferencia de un mecánico o de un ingeniero. El que cree eso no entendió absolutamente nada de dónde está parada la industria automotriz. Y cuando hablo que hay que entender una sola cosa, me refiero a que todo el diseño, la producción y el mercado donde se van a vender los autos están regulados por la política. Es decir, es la política, son los estados que dicen, “Si vos querés vender un vehículo en mi estado o en mi zona de estado, como puede ser, no sé, Estados Unidos, son varios estados, es un país, después tenés el NAFTA, o si te venís a Europa, tenés cada país, Alemania, Francia, España, Italia, pero tenés Europa. Entonces, ¿vos querés vender un auto en Europa?”

Bueno, estas son las emisiones que tu auto puede producir en un ciclo de conducción estipulado bajo nuestras condiciones. No es el constructor de vehículos que dice, “Bueno, yo voy a hacer un vehículo así, así, así y lo voy a vender.” No. Si vos querés vender ese vehículo en un determinado mercado, tenés que ver cuáles son las reglas o las leyes de homologación para ese estado y vas a ver que con el pasar del tiempo son mucho más estrictas. Si no me crees, podés ir y empezar a buscar un poco qué significa una legislación. Euro4, Euro5, Euro6. Ahora discutimos la Euro7. Dentro de cada una de esas legislaciones o cada uno de esos niveles de homologación de vehículos hay intermedio.

Entonces, vos tenés, no sé, Euro5, A, B, 1, 2, tenés muchas cosas. Y el estado te va a decir, “Bueno, si vos querés vender un auto aquí en Alemania, tenés que pasar Euro6.” Y lo que es más en dentro de esas categorías, si vos posicioná mejor al vehículo, obviamente que vas a tener ventajas. Entonces hacer un auto hoy con la tecnología de un auto hace 20 años es imposible, no lo podes vender. No es que los ingenieros hacen sistemas para complicar el auto, es que la política te dice, si vos querés vender un auto en mi zona de mercado, estos son los requisitos.

Y cada una de esas legislaciones Euro 4, 5 6 o las siete que va a venir pronto, bueno, van poniendo cada vez más requisitos en cuanto a emisiones, en cuanto a ruido y sobre todo lo más importante son las emisiones, que estamos hablando mucho de dióxido de carbono, gases que tengan efecto invernadero. Entonces, tenemos que mirar mucho el dióxido de carbono, el monóxido de carbono, todos los óxidos nitrosos, todas las partículas que salen del escape, partículas finas, hay que como no nos autorizan a producir más de un determinado límite de partículas que es muy bajo, hay que poner un filtro de partículas.

Es muy sencillo, el filtro de partículas no lo pone porque el ingeniero dice, “Ay, quiero ponerlo para hacer esto.” No, es que la legislación te dice, “Bueno, a partir del año que viene sale una nueva legislación o en 2 años, 3 años. Estos son cosas que se hacen con mucho tiempo.” Te dicen, a partir de 3 años el número de partículas se va a reducir un 50%. Así que empiecen a buscar la forma de reducir las partículas a la mitad de lo que los autos actuales están produciendo. Entonces, claro, es ahí donde los ingenieros en desarrollo tenemos que empezar a buscar alternativas para cumplir con esos límites que nos pone la política, porque si no, sería muy fácil, seguiríamos siempre con un auto antiguo. Pero bueno, no es la idea. Si la cantidad de vehículos en la calle aumenta, la cantidad de gente, la población mundial aumenta y esa población todos quieren tener un auto, es imposible que sigamos teniendo todo, todas las personas un auto y además que esos autos sean ineficientes y que produzcan muchas emisiones que son nocivas.

El hecho de que los vehículos tengan sistemas que son complejos no es porque a los ingenieros nos gusta complicar y hacer todo difícil y los mecánicos quieren ser puristas. Es que simplemente si vos querés vender un auto hoy, tenés que pasar la homologación Euro6 en alguna de sus variantes y poder venderlo. Vos te vas, no sé, a países como Argentina y es EUR5. La diferencia entre 1,5 y 1,6 es abismal en cuanto a tecnología. V podrás decir, “Ah, sí, pero el auto, que esto, que lo otro, da lo mismo, ¿no? Andá, medí lo que sale del escape y vas a ver que son dos son dos mundos aparte. Entonces, esa dificultad de pasar de Euro 5 a Euro 6 no lo hacemos los ingenieros porque decimos, “Queremos complicar todo porque nos gusta complicarle la vida a la gente.

Al contrario, queremos hacer un producto que sea bueno, que la gente disfrute, que sea lo menos nocivo posible y que además pueda estar diagnosticado de punta a punta, de forma tal de que vos tenés un pequeño problema, te conectas con con una computadora y podés saber exactamente dentro de todo el sistema tan complejo dónde está el error.” Está claro que desde el punto de vista de los mecánicos la complejidad aumenta muchísimo, pero también aumenta para los ingenieros, no es que nosotros sabemos todo y le complicamos la vida al resto. Nosotros para hacer estos pasos tenemos que estudiar, tenemos que prepararnos, tenemos que seguir haciendo un montón de cosas y hay que investigar, hay que gastar mucho dinero en investigación y desarrollo para llegar a estas mejoras que nos impone la legislación. Déjame darte un ejemplo práctico para que veas la diferencia a lo que yo me estoy refiriendo. Vamos a agarrar hace 40 años atrás o 50 años atrás estaban las máquinas de escribir.

Seguramente viste alguna todas mecánicas con las teclas todas duras que eran todo absolutamente mecánico. Vos ponías el papel, empezabas a escribir y cuando apretabas una tecla ahí se desplazaba un un una pequeña pieza metálica y golpeaba contra el papel e imprimía la letra. Eso era 100% mecánico. Ese era ese era el equivalente a un auto 100% mecánico de lo que nosotros estamos hablando. Este es un sistema mecánico muy lindos para todos los que le gustan las piezas, los sistemas mecánicos y todo eso, me incluyo. Era absolutamente ruidoso, absolutamente lento. Si vos cometías un error al tipear, era un problema, porque el error que vos cometiste ya lo imprimiste en el papel y quedó ahí. Así que ahora vas a tener que sacar ese papel, vas a tener que borrar eso, se va a notar y después vas a tener que posicionar el papel exactamente en el lugar correcto para poder seguir escribiendo. Es decir, cada pequeño error lo pagabas carísimo. A veces tirar esa esa hoja completa y empezar nuevamente.

Lo que vos escribías cada vez que apretabas una tecla ya era lo final y los párrafos que vos hacían quedaban ahí impresos en el papel de forma final. No podías hacer cambio de nada. Resultado final, tenías un documento escrito con con tinta sobre papel y eso era todo. Si vos querías hacer una copia de eso, bueno, agarr otro papel y volví a escribir todo. ¿Querés enviar eso? Bueno, ponelo en un sobre y llevatelo a quien se lo tengas que dar o llevalo al correo. Muy pero muy poco práctico. Ese era el auto antiguo. El auto moderno es una computadora donde vos tenés un editor de texto como puede ser el Word o Pages o lo que sea y donde vos ahí escribís de forma silenciosa.

No tenés que estar ahí con golpes metálicos pa cada vez que apretas una tecla y sale el émbolo y pega en el papel. Es muchísimo más rápido. ¿Cuántas palabras por minuto podés escribir? bloques más, hasta tenés la función de dictado, no tenés ni que escribir, vas dictando y ahí automáticamente vas teniendo todo lo que decís a una velocidad que la máquina de escribir antigua ni por casualidad te puede entregar. Borrar, modificar, copiar palabras, textos, párrafos, no hay ningún problema. Control C, control V, copy paste. Si querés copiar tres páginas, las copiaste en un segundo, las moviste de lugar, las desplazaste, ningún problema con eso. Lo que es más, podés modificar todo con una flexibilidad que podés hacer tantos borradores como se te ocurra. Y ni qué hablar, si decís, “Bueno, con inteligencia artificial después voy a hacer de todos estos uno que sea el mejor o tratar de corregir en base a estos hacer uno.” Ni que hablar, una mega ventaja. El resultado de tu trabajo es un archivo electrónico.

Vos lo tenés, lo podés copiar, lo podés modificar, lo podés mandar por email, lo puedes subir a redes sociales, lo podés poner en un servidor, lo podés imprimir en papel si querés y mandarlo por correo, que me vas a decir que lo otro era mejor que esto. Y por último, puedes guardar todo en forma digital, catalogarlo mucho mejor, encontrarlo más fácil. Lo otro, tenías que tener una estantería de papel que ocupa lugar que es pesado, que tenés que comprar otro armario porque el papel ocupa mucho lugar. Bueno, entonces esta es la discusión. ¿Vos querés hacer una carta especial una vez que tenga un estilo? Bueno, agarrar la máquina de escribir es perfecto. Es un placer usarla.

Ahora vos tenés que trabajar todos los días para hacer documentos, email, hacer, no sé, lo que sea en tu vida cotidiana que tenés que escribir, que me vas a decir que preferís o que las empresas de computadora son muy complicadas y tendrían que volver a las antiguas máquinas de escribir. Bueno, esta es la discusión que están planteando los que dicen, “Ah, no, los autos modernos no tienen nada ningún sentido, los ingenieros que esto, que lo otro, no, eso una cosa es conducir por placer y otra cosa es la practicidad de todos los días.” Y está bien, habrá gente que conduce una vez por día, una vez por semana o hace trayectos cortos y te dice, “No, yo quiero tener un auto así sencillo, robusto, bárbaro.” Ahora, cuando vos ves la cantidad de autos que se venden y el kilometraje que hacen todos esos autos por año, te vas a dar cuenta que la utilización no es un poquito, sino que es un montón.

A un auto hoy normalmente se le hacen 20, 30,000 40,000 km como algo normal por año. No te digo que todo el mundo lo haga, pero es bastante frecuente. Hoy irte un fin de semana largo a 800 km, mucha gente lo hace. Antes irte de viaje 400 km te llevaba un día de viaje. Obviamente que no lo ibas a hacer. Bueno, ahora sí, ahora lo hacés. Decí, “Bueno, me tengo que ir a 600 km, no hay problema.” Voy y el fin de semana termina y vuelvo y le hice los 600 km. Bueno, la utilización es distinta. Es por eso que cuando vienen todo ese tipo de discusiones sobre si el auto moderno, que es un problema, cada vez más tecnología, los ingenieros están todos fumados y y no saben lo que hacen, queremos autos básicos, bueno, lamentablemente no es una decisión nuestra, es una decisión de los gobiernos y de las zonas comerciales que integran los países.

No pasa por los ingenieros, no pasa por los mecánicos, son reglamentaciones, son regulaciones que dependen de organismos oficiales de los estados. Y si no podemos cumplir eso, bueno, el auto no se puede vender. Algo que yo siempre me pongo a pensar cuando cuando surge este tipo de discusiones, que me gusta porque, digamos, abre un montón de perspectivas muy pero muy distintas y está bueno ver un poco lo que piensa cada uno, pero por un momento, ponete a pensar. Tu teléfono celular, nadie se queja de que hay que cambiar el teléfono celular cada 2 años o 3 años porque se vuelve obsoleto. Está bien, lo podrás mantener un par de años más. Yo cambio el teléfono cada 5 años y lo cambio porque es superlento, la batería no aguanta más y ya no tiene sentido cambiar alguna de esas piezas. Te conviene comprar uno nuevo y saber que tenés todos los updates.

Pero cuando uno compra un teléfono hoy, ¿no? Dice, “Ah, bueno, yo quiero un teléfono como los de antes, ¿sí? Que sea para discar o o que sea con un poco más moderno, con los botones gigantes.” No, todo el mundo te dice, “No, yo quiero tener un teléfono que tenga liar para poder hacer escaneo de piezas en 3D.” Muchísimas personas hoy en día te piden eso. Cámara, ni que hablar, tiene que tener una cámara frontal para vos poder hacer un FaceTime o a tener una charla, ni que hablar selfies, pero después querés cámaras que sean no una sola, en lo posible que sean tres y ya hoy por hoy todos los teléfonos tienen más de una cámara frontal para sacar fotos. No te hablo de la selfie, teo te hablo la cámara principal.

Además de eso, todo el mundo quiere que el teléfono tenga reconocimiento tilar o facial de forma tal de no tener que poner un código cada vez que lo queres desbloquear, poder comprar cosas online y que te reconozca la cara, hacer home banking y todo sin necesidad de tener que andar poniendo códigos. ¿Querés que te reconozca directamente, ya sea dactilar o de cara o de lo que sea, pero querés todas esas tecnologías? conexión, ni qué hablar, tiene que tener buen Wi-Fi, tiene que tener buen Bluetooth, tiene que tener todas las conexiones a vida y por haber para que un teléfono pueda mandarle mensajes a otro ahí a corta distancia. Bueno, para el teléfono sí queremos toda la tecnología y que sea lo mejor y todo.

Ahora, para el auto tiene que mantenerse en la era cavernícola, prehistórica, porque a los puristas no gustan. Y una vez más, a mí me encantan. Yo tengo un montón de amigos que tienen autos clásicos y siempre voy, salimos a andar con los autos clásicos. Me encanta. Y cuando prendés esos motores es espectacular. Ahora, soy consciente de que eso no es viable para decir, “Bueno, seguimos siempre produciendo este tipo de tecnología.”

No funciona, simplemente no funciona. Así que creo que aquí ya dejé un poco plasmado cuál es mi forma de ver el problema y quedó explicado por qué los vehículos son cada vez más complejos desde el punto de vista tecnológico. No somos los ingenieros los que elegimos poner toda esa tecnología. es la legislación de los países o de los mercados que nos obligan a cumplir con límites de emisiones. Y para llegar a esos límites y poder vender los autos en esos mercados, hay que poner tecnología, no hay otra alternativa. Si lo miras desde el punto de vista de los mecánicos, te abre puertas a un montón de disciplinas que antes no existían. Vos ahora tenés mecánicos que son realmente mecánicos 100% de armar, desarmar, de tablar, suspensiones y todo.

Y ahora tenés especialistas de motor, de diagnóstico, de caja, de diferenciales, de dirección, de suspensión, porque todo tiene electrónica, todo se diagnostica, todo lo podés diagnosticar, podés ver la performance, podés ver cuánta vida útil le queda o por lo menos ver si está dentro de los rangos de tolerancia que el constructor dice que tiene que estar cada pieza. Y obviamente el que es un ultra purista, que le gusta 100% la mecánica, bueno, va a tener que dedicarse a todos los coches antiguos, todo lo que son old timer y está perfecto, hay un montón y es hermosa la actividad. Ahora, si a vos te gustan los autos y querés ver tu futuro profesional como mecánico para un futuro y no te interesan los old timer, bueno, tenés una alternativa y es profesionalizarte.

Tenés que buscar la forma de hacer más cursos, adquirir conocimientos, buscar los sistemas de vehículo que a vos más te gusta para decir, “Bueno, a ver, me gusta la mecánica en general, armar, desarmar, pero me voy a especializar en una cosa específica, en dos, y especializarte y ser muy bueno en eso.” Y realmente los buenos mecánicos hacen eso. Un buen mecánico no te dice, “Ay, no, porque este auto es muy complicado.” No, te dice, “Bueno, a ver, voy a conectarme. Ah, no, esto no, no lo veo, no lo encuentro.

Bueno, voy a tener que buscar la forma.” y se preparan, se capacitan y van paso a paso con el avance de la industria automotriz. Entonces, si a vos te gustan los autos, tenés que buscar eso. No podés quedarte con la mentalidad del mecánico de hace 50 años queriendo trabajar en autos modernos. No es compatible. Una vez más, te querés comprar un teléfono nuevo con todas las funciones o querés volverte a una cabina de teléfono que seguramente ni conozcas pues sos más joven, donde tenías que poner una moneda, encerrarte en la cabina y empezar a discar a ver a qué número querías hablar. Lógicamente eso no lo vas a elegir ni por casualidad. Bueno, con el auto pasa lo mismo, pero una vez más, ingenieros y mecánicos no somos para nada enemigos, trabajamos juntos. En mi trabajo tenemos un montón de mecánicos que trabajan con nosotros, con los prototipos, que tienen que armar, desarmar, poner piezas, tienen que hacer de todo. Trabajamos juntos simplemente que hay que elevar la vara para todos, para los ingenieros.

La legislación nos eleva la vara porque nos obliga a diseñar y desarrollar sistemas nuevos. Y para los mecánicos, bueno, también tienen que elevar la vara y seguir ese proceso. El que no está dispuesto a subir la vara, estudiar, mejorar, prepararse y todo, va a quedar un poco relegado a hacer autos antiguos y de los nuevos podrá criticar todo lo que quiera, pero sabes qué, lo a quien hay que criticar no es a los ingenieros, es a la legislación. Y en ese sentido es entendible que la legislación sea cada vez más exigente por una cuestión lógica de desarrollo y un poco también de perspectiva a futuro de decir, “No queremos tener 80 millones de autos que tienen una combustión muy mala y contaminan mucho, ¿no? No le sirve a nadie.” Bueno, espero que ahora con esto haya quedado todo claro. Nos vemos la próxima.